Depuis 1963, la ville de Reggio Emilia, au nord de l'Italie, est le théâtre d'une expérience originale en matière d'éducation à la petite enfance. Un réseau de trente-quatre institutions préscolaires, crèches et écoles maternelles, s'est construit au fil des années avec le soutien de la municipalité et de ses citoyens et fait aujourd'hui la renommée pédagogique de la cité à travers le monde. Cet ouvrage se propose d'aller aux origines de l'approche reggiane afin d'en dégager les raisons de son succès actuel.
Etayant son originalité pédagogique, remontant aux prémices de son émergence, approchant au plus près son fondateur, Loris Malaguzzi, qui a laissé sur son expérience une empreinte presque indélébile, analysant l'actualité de la pédagogie reggiane en Italie et dans le monde anglo-saxon, à la rencontre de l'Agorà - cette association de parents d'élèves convaincus de la nécessité de s'organiser pour que leurs enfants bénéficient eux aussi des apports de l'approche reggiane -, nous avons, au fil des chapitres, tenté d'aller au-delà de la nécessaire présentation d'un système méconnu dans l'Hexagone pour dégager une réflexion critique sur cette alternative pédagogique de la petite enfance qui remporte un succès chaque jour grandissant aux quatre coins du globe.