On parle beaucoup de l'autorité, mais jamais de son corollaire presque obligé, l'obéissance qui préoccupe bien davantage les parents. Daniel Marcelli aborde le sujet d'une manière très novatrice.Car, pour lui, quand on en appelle à l'autorité aujourd'hui, ce n'est pas dans une perspective de faire obéir, mais de soumettre. Or, démontre-t-il, l'obéissance construit, la soumission détruit. Exemples précis à l'appui, il distingue donc autorité et autoritarisme, pouvoir et contrainte, obéissance à l'autorité et soumission à un pouvoir par la contrainte ou par la séduction. La véritable autorité s'établit sur un rapport de confiance et autorise plus souvent qu'elle n'interdit : on adhère à une autorité, on se soumet à un pouvoir, et l'obéissance ne s'obtient que si se pose à côté l'hypothèse de désobéir... Et dans un dernier chapitre sur 'L'éducation,de l'apprentissage de l'obéissance â la liberté de désobéir ', il termine sur des conseils pédagogiques simples et accessibles : le non du refus de l'enfant, la désobéissance de l'adolescent y trouvent leur place, tout comme les meilleures attitudes à adopter pour y faire face.