École primaire : réforme et débats

La réforme de l'école primaire, mise en oeuvre en septembre 2008, a pour but affiché de lutter contre l'échec scolaire. Elle continue cependant, en dépit de cet objectif louable, d'alimenter les critiques et les débats. En sept articles, ce numéro de « Regards sur l'actualité » fait le point sur la question, en donnant notamment la parole à un partisan (Antoine Compagnon) et à un opposant (Antoine Prost) de la réforme. Avec un taux d'échec scolaire trop important, l'école primaire va mal. L'ensemble des spécialistes du monde éducatif s'accordent sur ce diagnostic. Chaque année, 15 % des élèves sortent de ses rangs pour entrer en 6° avec des difficultés sévères, compromettant leur réussite scolaire et. ensuite. professionnelle. Les classements internationaux ne sont pas plus favorables : ainsi selon l'enquête PIRLS de 2006 la France se situe au-dessus de la moyenne internationale, mais derrière 'a plupart des pays occidentaux comparables. La réforme de 2008 vise à remédier a ceae si:uation Les programmes ont été revus - avec comme objectif de les recentrer sur les enseignements fondamentaux (français et mathématiques principalement), deux heures de soutien hebdomadaires ont été instaurées et de nouvelles évaluations en CE2, et CM2 ont été mises en place. Parallèlement, les cours du samedi matin ont été supprimés et le nombre d'heures de classe hebdomadaire réduit de 26 à 24 heures réparti sur quatre jours. C'est sur cette dernière mesure que se concentrent la majorité des critiques de la réforme, car cette nouvelle organisation hebdomadaire des cours ne serait pas respectueuse du rythme biologique des enfants. Par ailleurs, pour certains observateurs, les programmes ne sont finalement pas recentrés sur les matières fondamentales, car ils proposent de nouveaux enseignements (comme l'histoire de l'art), et les évaluations sont trop compliquées ou arrivent trop tôt dans l'année. Un premier bilan d'application de la réforme en fin d'année scolaire est prévu.